Cozumel acoge el XIII Congreso Mexicano y IV Panamericano de Arrecifes Coralinos

A menudo celebrado como el rainforests of the sea, Los arrecifes de coral son tesoros vivos que protegen nuestras costas, alimentan una vida marina extraordinaria y sustentan los medios de vida de millones de personas en todo el Caribe y más allá. El próximo mes de octubre, la isla de Cozumel se convertirá en el escenario de un encuentro internacional dedicado a su protección: el XIII Congreso Mexicano de Arrecifes de Coral y el IV Congreso Panamericano de Arrecifes de Coral.

Organizado por la CONANP (Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas) y la UNAM (Universidad Nacional Autónoma de México), el evento tendrá lugar en el campus Cozumel de la Universidad de Quintana Roo del 13 al 17 de octubre de 2025. De acuerdo con los organizadores, se espera la participación de más de 70 instituciones de México y el extranjero, que reunirán a investigadores, estudiantes y profesionales de la conservación para compartir conocimientos y estrategias para la protección y restauración de los arrecifes de coral.

Por qué es importante este congreso

Los arrecifes de Cozumel forman parte del Sistema Arrecifal Mesoamericano, el segundo mayor del mundo. Estos ecosistemas son fundamentales para la salud medioambiental del Caribe, ya que ofrecen puntos calientes de biodiversidad, defensas costeras naturales y la base de prósperas economías turísticas. Sin embargo, también se encuentran entre los más vulnerables hábitats, amenazados por el cambio climático, la decoloración de los corales, la acidificación de los océanos, la sobrepesca y la contaminación.

Este congreso llega en un momento crucial, proporcionando un espacio donde la ciencia, la política y la comunidad se reúnen para abordar la urgente necesidad de soluciones.

Temas y estructura del congreso

El programa está diseñado para fomentar la colaboración entre disciplinas. Las áreas temáticas clave incluyen

• Cambio climático e impactos globales: cómo el calentamiento de los océanos y los fenómenos extremos están modificando la supervivencia de los arrecifes de coral.

• Ecología de los ecosistemas: estudio de las funciones de los arrecifes, la biodiversidad y las interacciones entre especies.

• Biología del holobionte coralino: examen de la relación entre los corales y sus microorganismos asociados.

• Conservación y gestión - estrategias para el uso sostenible y la protección a largo plazo de los sistemas arrecifales.

• Restauración e intervención - avances en jardinería de corales, rehabilitación de arrecifes y evolución asistida.

• Ciencia ciudadana y educación: iniciativas que conectan a las comunidades locales y a los voluntarios con la investigación.

• Geología y geoquímica de los arrecifes: comprensión de la formación, historia y resistencia de los arrecifes.

• Teledetección y tecnología: aplicación de drones, satélites y sensores a la vigilancia y protección de los arrecifes.

El congreso contará con conferencias magistrales, presentaciones orales, sesiones de posters, talleres especializados y cursos de campo, que permitirán a los participantes intercambiar ideas tanto a nivel científico como práctico. Un programa específico para estudiantes destacará también el talento emergente con concursos para las mejores tesis y posters.

Más allá de la ciencia: compromiso con la comunidad

Lo que hace único a este congreso es su conexión con la comunidad de la isla. Las actividades incluirán talleres de identificación de corales, sesiones de fotografía submarina y la serie de divulgación "Cozumel y su mar", diseñada para involucrar a los niños y familias locales en la alfabetización y conservación de los océanos. Este enfoque educativo garantiza que los conocimientos no se queden dentro de los muros académicos, sino que lleguen a las mismas personas que viven junto a los arrecifes cada día.

Cozumel como anfitrión ideal

Cozumel es más que un destino turístico: es un laboratorio viviente de ciencias marinas. Hogar de parte del Sistema Arrecifal Mesoamericano, la isla cuenta con una biodiversidad excepcional, desde vibrantes jardines de coral hasta especies marinas en peligro de extinción. Como reserva de la biosfera reconocida por la UNESCO, Cozumel lleva mucho tiempo a la vanguardia de la protección de los arrecifes y la educación ambiental, lo que la convierte en un escenario ideal para el diálogo sobre la conservación y las prácticas sostenibles. La celebración del congreso aquí no sólo pone en contacto a los participantes con los retos del mundo real y los casos de éxito, sino que también pone de relieve el papel fundamental del Caribe en la salvaguardia de la salud mundial de los océanos.